Les incendies qui frappent la Gironde et les Landes rappellent une évidence trop souvent oubliée. Une crise ne se gère pas lorsqu’elle éclate. Elle se prépare bien avant, parfois pendant des années, loin des caméras et de l’urgence.

Plus de 200 000 personnes évacuées

Des villes, des villages et des campings entiers ont dû être évacués. Plus de 200 000 personnes ont quitté leur domicile ou leur lieu de vacances, parfois en quelques heures.

Et pourtant, ces déplacements massifs se sont déroulés dans le calme, sans décès à déplorer parmi les populations évacuées à cette heure. Lorsque l’on mesure l’ampleur de l’opération, ce résultat ne doit rien au hasard.

Derrière chaque évacuation réussie, il y a des plans préparés, des procédures testées, des responsabilités clairement définies et, surtout, des femmes et des hommes qui savent ce qu’ils doivent faire lorsque tout s’accélère.

La coordination menée aux niveaux communal, métropolitain, préfectoral, départemental, régional et national mérite d’être saluée.

Une communication de crise maîtrisée

J’ai suivi plusieurs prises de parole de Thomas Cazenave, maire de Bordeaux et président de Bordeaux Métropole. Chacune était, à sa manière, une véritable masterclass de communication de crise.

Calme, précis, factuel. Il a répondu aux questions des journalistes sans esquiver, sans dramatiser inutilement et sans chercher à masquer les incertitudes.

C’est exactement ce que l’on attend d’un responsable public dans un moment pareil. Dire ce que l’on sait. Reconnaître ce que l’on ignore encore. Donner des consignes claires alors que la situation évolue d’heure en heure.

Cette maîtrise donne le sentiment d’une organisation préparée, capable d’agir tout en maintenant la confiance de la population.

Trois pompiers morts depuis début juillet

Il faut également remercier toutes les forces engagées sur le terrain. Les sapeurs-pompiers, bien sûr, mais aussi les policiers, les gendarmes, les militaires, les personnels de la Sécurité civile, les agriculteurs, les agents des collectivités et les bénévoles mobilisés, souvent loin des caméras.

Je souhaite aussi rendre hommage aux trois sapeurs-pompiers morts en France depuis le début du mois de juillet en combattant des incendies.

Le 8 juillet, un jeune sapeur-pompier volontaire de 22 ans est décédé en Savoie, emporté par la chute d’un bloc rocheux alors qu’il luttait contre un feu de végétation. Le 21 juillet, deux autres sapeurs-pompiers ont perdu la vie à Mérignac lors d’un incendie distinct, aux abords de l’aéroport de Bordeaux.

Leur disparition rappelle avec une terrible brutalité les risques auxquels les pompiers s’exposent chaque jour pour protéger nos vies. Toutes mes pensées vont à leurs familles, à leurs proches et à leurs collègues.

L’anticipation n’empêche pas toutes les crises. Elle évite, en revanche, qu’une catastrophe naturelle ne se transforme en désastre humain.

C’est aussi cela, la gestion de crise.