Date et lieu de naissance
Jacques Mesrine voit le jour le 28 décembre 1936 à Clichy, en région parisienne.
Issu d’un milieu modeste, il grandira dans une France marquée par l’après-guerre, un contexte qui influencera profondément son parcours.
Signe particulier
Surnommé « L’ennemi public n°1 », Jacques Mesrine est célèbre pour son audace, son charisme éclatant et son goût assumé du spectacle.
Maître de l’évasion spectaculaire, toujours impeccablement vêtu, il savait jouer avec les médias et construire son image de bandit insaisissable, entre fascination populaire et provocation constante.
Premiers pas dans la criminalité
- Après un service militaire en Algérie, où la violence des combats aurait profondément marqué sa personnalité, Mesrine plonge dans la délinquance à Paris dans les années 1950.
- Il débute par des cambriolages et des escroqueries avant de se spécialiser dans des braquages de grande envergure, multipliant les coups d’éclat.
Homicides
Le nombre précis d’homicides attribués à Jacques Mesrine demeure incertain.
S’il est soupçonné d’avoir tué plusieurs personnes, notamment lors d’un braquage à Montréal en 1969 et au cours de sa cavale en France, il n’a cessé de nier une partie des faits qui lui étaient reprochés, renforçant encore l’aura de mystère autour de sa figure.
Arrestations
- Jacques Mesrine a été arrêté à de multiples reprises, dès 1962, mais a su, à chaque fois, entretenir sa légende en orchestrant des évasions spectaculaires.
- Parmi ses hauts faits, l’évasion de la prison de Saint-Vincent-de-Paul au Canada en 1972, et sa tentative de libération armée d’un complice à la prison de la Santé en 1978 restent gravées dans les mémoires.
La rencontre avec Jeanne Schneider
En 1968, la vie de Mesrine prend un nouveau tournant avec la rencontre de Jeanne Schneider, qui deviendra à la fois sa complice et son amante.
Ensemble, ils s’exilent au Québec, où ils mènent une série de crimes audacieux, dont l’enlèvement d’un milliardaire, confirmant la dimension internationale de la carrière criminelle de Mesrine.
Action criminelle majeure
L’évasion doublement spectaculaire de la prison de la Santé en 1978 constitue l’un des actes les plus emblématiques de Jacques Mesrine.
À son retour en France, il reprend ses braquages, multiplie les provocations publiques et publie son autobiographie, L’Instinct de mort, véritable manifeste où il raconte sans détour ses exploits et défie les autorités françaises.
Clap de fin
La cavale de Jacques Mesrine prend fin le 2 novembre 1979, lorsqu’il est abattu par la Brigade de Recherche et d’Intervention (BRI) dans une embuscade tendue près de la porte de Clignancourt à Paris.
Circulant avec sa compagne Sylvie Jeanjacquot, il tombe sous les balles sans avoir eu le temps de riposter.
Aujourd’hui encore, Jacques Mesrine demeure une figure ambivalente : incarnation du hors-la-loi romantisé pour certains, criminel implacable pour d’autres.
Son mythe perdure, reflet d’une époque fascinée par l’ombre et la transgression.